ケンブリッジ、ロンドン、ポーツマス、クランレーにカンタベリー、ブルーウォーター、オックスフォード。
立教生活の中で耳にする街の名前は様々ですが、その中のひとつがギルフォード。
ギルフォードには大きな病院があって、特に緊急のときには救急外来にも行く。
年に３回あるホームステイで滞在するホストファミリーもここに多い。
そして、毎学期１回程度のペースで外出する街。
立教生にポピュラーなギルフォード。
「ギルフォード・ショッピングを企画します！期日は5月12日。」
学校生活が始まって1ヵ月が経った頃、今年も生徒会が計画を立てました。
ギルフォード・ショッピングは生徒会企画の外出プランです。
日曜日、礼拝と掃除が終わると出発。
ギルフォードでお昼を食べて、買い物や街歩き、お茶とおしゃべりなどを楽しみます。
「お昼はどこにする？」
「マクドナルドがいいなあっ」
…毎日メインと野菜と果物の食事を摂っていると、時々ジャンキーなものが食べたくなる立教生。
ふだんしっかり食事をしているからね。
たまに食べる、マクドナルドのポテトやバーガーはうまいうまい。
「FRIARYの中華を食べようよ！」
そうそう、フライアリー・ショッピング・センターの中華のテイクアウトはおすすめだよ。
「Millie’sのクッキー屋さんに行こうね」
立教生ならば誰もが知る、定番のミレーズのクッキー。
ここのクッキーはおいしくて、女子よりも男子に大人気。
大きな紙袋一杯に購入する、スイーツ好きの男子は今年も。
「あれっ？先生と買い物？」
「制服用の革靴が壊れちゃったから、この機会にプラスで買うんだ。」
ショッピングとは別に、制服用に革靴やセーターがいるときはついでに買ってしまうこともあります。
必需品だから、先生と一緒に行って、別会計なり。
「ギルフォードにクリスピー・クリーム・ドーナツがあるんだって。」
「日本の無印良品ができたらしいよ。」
「Accessorizeが見たい。」
ギルフォードは石造りの昔の風雅な建物を残しながら様々なショッピングが楽しめる街。
たたずまいが本当にうつくしい。
けれども立教生が何よりも楽しいのは、そんな雰囲気の街で他愛もないおしゃべりをしながら友達と時間を過ごすこと。
ふっと切り取られたこの時間が、彼らにとって本当に愛おしい瞬間になります。
「あれっ、君は行かなかったの？」
「ゆっくりしたよ〜みんながいなくなった静かな学校もおもしろかった。」
そうそう、しんとした学校で、本を読んだりテニスをしたり。
あえてショッピングを選択しなかった生徒たちも、いつもと違う時間を自分で、また友達と楽しみました。
