中学１年生の最後のアウティングでは、ロンドンへ行きました。「みんなでロンドン、楽しみだな〜」と思いながらバスに乗り込みました。目的地はロンドンなので「渋滞しそうだな〜」とも思いました。けれども、渋滞することなく、１時間４０分ほどで最初の目的地に到着しました。バスの中では高速道路を走っているかっこいい車を探したり、イギリスらしい緑の平らな地面を見つめていました。他にも友達や先生とのおしゃべりを楽しみました。
まずは、ベーカー・ストリートのマダム・タッソーの前でバスを降りました。そこからお昼を食べるためにお店を探して、ピザ屋さんのフランコマンカを見つけました。みんなでハムとマッシュルーム、チーズとオーガニックトマトの美味しいピザを食べました。食事の後は、集合まで時間が少しあったので、先生とベーカー・ストリートの裏道をちょっと冒険しました。すると、古いレンガの建物に「消防署」と書いてあるのを見つけたり、ポッシュなカフェを外から少しのぞいたり、楽器のお店を発見したりしました。
その後、ナショナル・ギャラリーを訪れました。配られたアウティングのしおりにはスタンプラリーの課題があり、先生たちからスタンプをもらいながら美しい作品や、面白い作品を見ることができました。イエスが洗礼を受けている宗教画や、僕が好きなクロード・モネの「ウォーターリリーポンド」の作品も見ることができました。僕はモネの描く、ゆったりした雰囲気が好きです。ナショナル・ギャラリーには前にも来たことがあったけれど、今回は友達とゆっくり見てまわることができて良かったです。他にも多くの人が集まっていたゴッホのひまわりや、処罰を受けている女の人の悲しい絵「レディー・ジェーン・グレイの処刑」を先生の解説付きで鑑賞しました。ナショナル・ギャラリーは作品も美しいのですが、建物自体も大きくとてもきれいで見応えがありました。1800年代からある建物らしく、当時から飾られている作品がたくさんあるそうです。昔から受け継がれてきた作品や建物の魅力を感じることができました。
最後は、ウエストフィールド・ショッピングセンターです。着いてすぐにアイスを食べたり、飲み物を買おうとしたのですが、カードしか使えずあきらめました。そこで、歩きながら見つけたおもちゃ屋さんの滑り台で遊ぶことにしました。お店を出るときに、店員さんが音楽をかけて踊っていたので、僕も一緒に踊ってみました。見ている人たちも楽しそうにしていました。その場にいる人、みんながハッピーな様子でした。その後、新しい技術を無料で体験することのできるお店に入りました。色々試せておもしろかったのですが、その中でも自動カーテンが一番印象に残っています。お腹が空いたので、「ICHIBA」というヨーロッパで一番大きい日本のお店を探しましたが、見つからず、フードコートで餃子とチャーハンを食べました。久しぶりのチャーハンだったうえに、美味しかったので、十分良かったのですが「ICHIBA」が見つけられなかったことに、少ししょんぼりしてしまいました。食べ終わった後、集合時間まで残り１３分しかありませんでしたが、インフォメーションセンターで場所を尋ねて、急いで探したところ、なんとか見つけることができました。日本の食べ物やお菓子、そしてポン酢などの調味料系も充実していて驚きました。そこで僕は日本のお菓子をたくさん買いました。僕の家族みんなが大好きな、ブラックサンダーもありました。最後まで諦めずに探してよかったです。
ショッピングモールを歩いていて気がついたことですが、そこの自動販売機はお釣りが出ず、ぴったりのお金を持っていないととても不便です。飲み物を買うにも大変だなと感じる一方で、お釣りの出てくる日本の自動販売機はやっぱりすごいなと思いました。
今回のアウティングでは、ロンドンらしい特別なものを見て、さまざまな人とふれあい、普段は食べられないような美味しいものを食べることができ、とても良い経験をすることができました。とても楽しかったです。
（中学部1年 男子）
